‘입술을 대고 연주하는 주둥이’라는 뜻의 마우스피스는 악기에 끼운 채 공기를 불어 넣어 소리를 낸다. 일반적인 마우스피스는 구경 1.7cm, 길이는 7cm 정도로 손가락 중지 보다 조금 길며, 입술과 닿는 부분은 분리가 가능하다. 대부분의 연주자들은 입술이 가늘면 작은 것을 선호하고 반대일 경우는 큰 것을 선호하지만, 연주자의 스타일에 따라서 두툼한 입술로 보통 크기의 마우스피스를 사용하는 사람도 있고, 가느다란 입술이지만 큰 마우스피스를 사용하는 사람들도 있다. 간혹 자신이 선호하는 사이즈보다 큰 사이즈로 연주할 때 입술에 닿는 느낌은 커다란 양동이를 입술에 대고 연주하는 것처럼 느껴지기도 한다.

예전에 트럼펫 동료 집에 방문하여 그의 연습실을 둘러보다가 300개가 넘는 마우스피스를 보고 놀란 적이 있다. 보통은 본인이 사용하는 4개 정도의 마우스피스와 그간 사용하면서 바꾸었던 것을 모두 합하면 20~30개를 가지고 있는 것이 보편적이기 때문이다. 또한, 연주하는 트럼펫의 종류에 따라 마우스피스도 바꾸어 사용하는 경우가 많으므로 대부분 연주자들은 4~5개의 마우스피스를 사용하여 연주하지만, 그 친구는 300개가 넘는 마우스피스를 가지고 아직도 선택의 고민을 하고 있었다. 하여, 필자는 그 친구의 연습실에 있는 수많은 마우스피스가 마치 그의 선택만을 기다리고 있는 것 같아 ‘쟁기 많은 소는 일을 잘 못한다’고 웃으면서 타박을 주기도 했었다.

마우스피스는 트럼펫의 음색과 연주 능력에도 크게 영향을 준다. 비록 값비싼 연주 도구는 아니지만 연주에 있어서 큰 부분을 차지하기 때문에 금관악기 연주자들에게 마우스피스는 항상 관심의 대상이다. ‘모네’ 라는 고가의 브랜드트럼펫은 마우스피스와 몸통이 일체형이라 연주자에게 맞춤으로 제작된다. 국악기 ‘나발’ 도 마우스피스와 몸통이 일체형으로 만들지만 비용 절감을 위한 제작이므로 조잡하다. 대부분 10만원 내외의 마우스피스를 악기에 꽂아서 사용하며, Bb 트럼펫, 피콜로, 푸루겔혼, 코오넷에 맞는 4개의 마우스피스를 거의 영구적으로 사용하므로 리드를 사용하는 악기들 (클라리넷, 색소폰, 오보에, 바순 등)보다 비용이 들지 않는 저렴한 악기 유지비용으로 연주를 할 수 있다.

마우스피스는 값비싼 연주도구는 아니지만, 실수로 바닥에 떨어뜨리기라도 하면 속상한 마음이 오래간다. 이렇듯 남들이 보기에는 작고 사소해 보이는 것도 어떤 이에게는 소중하고 중요한 것이 될 수 있다는 것을 느낄 때마다 나의 사소한 실수가 상대방에게 상처를 주지는 않을까? 라는 교훈을 얻게 된다.

윤왕로 화성심포니 지휘자 기고|