10월이면 으레 전국의 단풍 명소가 붐빕니다. 가을의 절정을 눈에 담으려고 저마다 마음 가는 곳을 찾습니다.

화성에도 가을 나들이하기 좋은 곳이 많습니다. 남양성모성지, 융건릉, 우리꽃 식물원이 있고, 매향리 평화생태공원, 우음도 갈대밭도 멋스럽습니다.

저는 화성에서 햇수로 9년, 그중 4년은 시정을 살피며 화성 구석구석 안 가본 곳이 없습니다. 화성은 농촌과 어촌, 도시와 산업단지가 어우러진 특별하고 아름다운 곳입니다. 화성에 살면 살수록 그 진가가 보입니다.

화성시의 도시 형태만으로 아름답고 특별함을 말하는 것이 아닙니다. 도시 구조를 이루고 있는 경제적, 사회적, 물적 구성면에서 오히려 살고 싶은 도시, 미래를 꿈꿀 수 있는 도시라는 생각이 듭니다.

명품이라는 것은 값을 떠나 따라 할 수 없는 고유한 가치를 가졌을 때 붙여지는 이름입니다. 도시도 명품이 있습니다. 화성시가 지금 세계 최고의 명품도시라고 한다면 자부심이 너무 과한 판단이라고 하겠지만, 그 모습을 갖춰가고 있다는 데에는 많은 분이 고개를 끄덕일 것 같습니다.

어느 도시공학자가 ‘도시도 셀프다’라는 말을 했습니다. 누군가 만들어줄 때까지 기다린다고 명품이 되지 않습니다. 누군가 만들어준다고 한들 화성 시민의 눈에 찰 리 없습니다. 화성 시민의 판단으로, 관심으로, 움직임으로 만들어나가야 합니다. 우리가 만족하는 모습의 도시가 될 때 다른 사람들의 마음에도 듭니다.

화성이 10월의 단풍 명소처럼 삶의 풍요와 인생의 행복을 누릴 수 있는 곳으로 사람들의 마음에 담겼으면 좋겠습니다.