참사 55일째를 맞은 17일, 전국 50여 개 도시에서 출발한 '아리셀 희망버스'가 화성을 향했다. '817 죽음과 차별을 멈추는 희망버스 기획단' 에서 준비한 '8·17 죽음과 차별을 멈추는 아리셀 희망버스'에는 모두 100여 대의 버스·승합차·개인차량 등으로 약 2,500여 명의 시민들이 함께 했다. 

화성에서도 희망버스가 출발했다. 동탄역에서 출발해 병점역, 봉담읍, 향남환승터미널을 차례로 거친 버스는 서신면 아리셀 참사현장을 거쳐 남양읍 화성시청 앞까지 이르렀다. 화성환경운동연합, 화성여성회, 화성노동인권센터, 진보당 화성시위원회 등 시민사회단체들과 화성시민들 뿐 아니라 인근 오산에서도 버스에 함께 탔다.

화성희망버스 차장 역할을 맡아 탑승자를 모집하고 인솔하는 역할은 화성환경운동연합 강종필 사무국장이 맡았다. 

행사에 참여한 정경희 화성노동안전네트워크상임대표는 "55일이 지나 한발 떨어져 있는 시민들은 벌써 해결이 끝난 줄 알고 있다. 55일간 장례를 미루며 싸우고 있는 유가족의 심정이 어떻겠는가. 다시금 관심을 가져야하지 않겠나, 그래야 원인 제공자인 아리셀 박O관대표가 교섭에 나오지 않고, 이를 방관하는 정부의 행태가 멈추지 않겠냐."며 시민들의 관심과 참여를 호소했다.'

한미경 진보당 화성시위원장은 "지난 55일을 어떻게 보냈는지 모르겠다. 참사 직후 지역의 시민사회단체들과 철저한 진상규명을 위해 대책위를 꾸리고 유가족들과도 함께 해왔다. 오늘 전국에서 함께 한 희망버스가 제대로 된 대책마련의 계기가 되길 바란다"고 말했다. 

홍성규 화성노동인권센터 소장은 "23명의 목숨을 앗아간 참사 그 자체도 끔찍하지만, 오히려 참사 이후가 더 참사가 아닌가 싶다. 55일이나 지났는데도 여전히 진상규명과 책임자처벌, 재발방지대책은 제자리다. 정부와 행정의 역할을 매섭게 따져묻지 않을 수 없다"고 지적했다. 

참가자들은 오후 1시 30분부터 서신면 전곡산단 아리셀 참사현장을 먼저 찾아 추모 리본을 달고 합동 분향을 했다. 이어 오후 3시까지 남양사거리에 집결하여 대형 추모 상징물과 희생자 영정을 든 유가족을 선두로 화성시청 앞까지 행진했다. 오후 3시 40분부터는 화성시청 앞에서 본 대회가 열렸다. 추모발언과 공연, 유가족 발언 등이 이어졌고, 대회를 마친 후 화성시청 1층에 마련된 합동분향소에 분향했다. 

각지에서 출발한 희망버스 참석자들이 본대회 무대에 올라 마음을 나눴다. 화성희망버스를 대표해서는 박상희 미담플러스 대표가 무대에 올랐다. 박 대표는 "이곳까지 오시느라 고생 많으셨다. 참사가 일어난 이곳 화성시민의 한 사람으로서 죄송하다는 말씀 먼저 드린다. 우리 언론도 역할을 다하여 유가족들과 끝까지 함께 하겠다"고 말했다. 

한편, 가족협의회와 대책위원회는 △아리셀 중대재해 참사 피해자 권리 보장, △에스코넥과 아리셀의 중대재해 사과 및 보상, △경기도와 화성시의 재발방지 대책 수립, △실질적인 위험성평가 법제도 개선, △1·2차 전지사업장 전수조사 및 공정안전관리제도(PSM)도입 등을 요구하고 있다.

박상희 기자